Kartonnen bordjes en bekers, elektrische golfkarretjes, een steeds groter vegetarisch aanbod en zo weinig mogelijk afval produceren. De stappen die het UMCG zet om te verduurzamen liegen er niet om. Maar als het aan Vera Knapen ligt, communicatiestudent aan de Hanzehogeschool Groningen, mag het allemaal best nog sneller. Een sprintje, als het even kan. “Met mijn afstudeerstage bij Duurzaam UMCG kan ik die vergroening nog meer aanjagen. Ontzettend waardevol!”
Wereldverbeteraar
Ze is al jaren veganist, koopt haar kleding steevast tweedehands, probeert zo weinig mogelijk te vliegen en gebruikt steeds minder plastic. “Ja, ik ben wel een beetje een wereldverbeteraar”, lacht Vera. “Ik vind duurzaamheid gewoon enorm belangrijk.” De communicatiestudent aan de Hanzehogeschool Groningen besloot op zoek te gaan naar een stageplek bij een maatschappelijke organisatie. Een plek waar ze haar groene hart kon ophalen. “Toen ontdekte ik de vacature bij het UMCG.”
“We zijn er voor de gezondheid van mensen”
Dat Vera op de Healthy Ageing Campus terechtkwam, is helemaal niet zo gek. Het UMCG is namelijk volop bezig met verduurzamen. "De hele zorgsector stoot meer CO2 uit dan de luchtvaartsector. Als grootste werkgever van Noord-Nederland kunnen we simpelweg niet stil blijven staan”, vertelt Charlotte Kumm, manager duurzaamheid in het UMCG. “Wij zijn er voor de gezondheid van mensen. Juist daarom is het zo belangrijk dat we duurzame keuzes maken.”
De kracht van social media
De Green Teams van het UMCG spelen daarin een grote rol. “Dit zijn groepjes medewerkers die op hun eigen afdeling duurzame stappen zetten”, legt Charlotte uit. “Dat is belangrijk, want als medewerkers zelf aan de slag gaan en hun eigen collega’s bewust maken, bereiken we veel meer.” Vera ondersteunt het team van Charlotte daarbij. “Ik onderzoek hoe we social media kunnen inzetten om het bewustzijn en gedrag van medewerkers te beïnvloeden. Want we hebben de hulp van alle 14.000 collega’s nodig.”
Bevlogenheid en ambitie
Hoewel er grote stappen worden gemaakt, mag het van Vera allemaal best nog een tikkeltje meer en sneller. “En dat is precies waarom Vera en andere studenten zo waardevol zijn”, vertelt Charlotte. “Die bevlogenheid en ambitie, dat hebben we nodig. De manier waarop Vera naar dingen kijkt, zet ook mij weer aan het denken.” Volgens Charlotte is de jonge generatie van groot belang om de oudere generaties over de streep te trekken.
Positieve olievlek
Het UMCG is omringd met de volgende generatie. “En dat voel je”, knikt Charlotte. “Het draagt bij aan het dynamische karakter van het ziekenhuis. Als ik over de Campus fiets, dan voel ik mezelf ook weer jonger. Je ziet gewoon dat het bruist.” Minstens zo belangrijk zijn de andere bedrijven op de Campus. “We weten elkaar snel te vinden. En door van elkaar te leren en elkaar te inspireren, kunnen we die positieve olievlek nog verder vergroten.” Vera’s afstudeerstage zit er bijna op. Wat er daarna komt? “We gaan het zien. Zolang ik maar iets goeds kan doen voor onze wereld.”
