Groningse hoogleraren Jingyuan Fu en Merel Keijzer zijn winnaars van een Ammodo Science Award for fundamental research 2023. Beiden ontvangen zij een geldbedrag van 350.000 euro. Dat geld kunnen zij de komende jaren gebruiken om nieuwe wegen te verkennen in fundamenteel onderzoek. 

Het invloedrijke darmmicrobioom

Hoogleraar Systeemgeneeskunde Jingyuan Fu (1972) onderzoekt het darmmicrobioom in relatie tot ziekten en gezondheid, waarbij zij zich met name focust op complexe ziekten zoals obesitas en hart- en vaatziekten. Zij bewees bijvoorbeeld op indrukwekkende wijze dat het darmmicrobioom gemanipuleerd kan worden door dieetinterventies en bepaalde medicijnen. Dat maakt het microbioom een interessant aanknopingspunt voor de preventie en behandeling van ziekten.

Lees ook: Jingyuan Fu wins the 2023 Ammodo Science Award (UMCG)

Meertaligheid als therapie

Merel Keijzer (1980) is hoogleraar Engelse Taalkunde en Engels als Tweede Taal en onderzoekt hoe het leren van een nieuwe taal bijdraagt aan gezond ouder worden. Ze gebruikt daarbij innovatieve en multidisciplinaire onderzoeksmethoden en werkt nauw samen met neurowetenschappers en cognitieve psychologen. Keijzer toonde onder andere aan dat mensen die meertalig zijn, en die deze talen nog steeds actief gebruiken, over het algemeen een beter cognitief functioneren laten zien. Vooral het veelvuldig wisselen tussen verschillende talen lijkt verouderingsprocessen in het brein, zoals mild geheugenverlies, te kunnen compenseren.

Over de Ammodo Science Award

De Ammodo Science Award for fundamental research is bestemd voor excellente, internationaal erkende mid-career wetenschappers die werkzaam zijn in Nederland en tussen de vijf en vijftien jaar geleden zijn gepromoveerd. Meer informatie is te vinden op de webiste van Ammodo. Op deze site is ook meer te lezen over de laureaten Jingyuan Fu (1972) en Merel Keijzer (1980).

Bron artikel en afbeelding: Rijksuniversiteit Groningen