While talking, you walk to your workplace. Or you go tensely to the outpatient clinic, or to the nursing ward where a loved one has been admitted. But if you look down, you might spot 500-million-year-old fossils. Last week, UMCG tiler Louis van Meggelen laid these special tiles with fossils at the main entrance on the Healthy Ageing Campus.

(Article in Dutch)

Een geluk voor het UMCG

Louis: ‘Nog nooit heb ik zulke grote fossielen in natuursteentegels gekregen. Normaal gesproken worden dit soort fossielen voor veel geld bij de steengroeven geveild. Maar bij ons zaten ze toevallig in het krat. Waarschijnlijk heeft de leverancier ze over het hoofd gezien. Een geluk voor het UMCG. Ik heb ze gelegd bij de hoofdingang, voor afdeling MKA. Zulke unieke tegels verdienen een prominente plek, zodat veel mensen de fossielen van ruim 50 centimeter kunnen bewonderen.'

Van blubber in steen

Dinosauriërs leefden 225 miljoen geleden, deze fossielen zijn dus ruim twee keer zo oud. Louis weet te vertellen dat de fossielen Orthoceras zijn: langwerpige weekdieren met een schelp als uitwendig kalkskelet, een voorouder van de huidige pijlinktvis. Bijna 500 miljoen jaar geleden zijn dikke lagen blubber met allerlei schelpjes en diertjes uit de zee in steen veranderd. Dat steen wordt nu ontgonnen uit steengroeves in Zweden.

Natuurlijke uitstraling

Er zijn meer fossielen in onze vloer te vinden, zoals kleine schelpjes en kleine Orthoceras. ‘Het UMCG wilde tegels met een natuurlijke uitstraling, daarom is er gekozen voor deze natuurstenen tegels’, vertelt Louis. ‘Ik heb al heel wat stenen in de handen gehad. Ongeveer 35 jaar geleden heb ik met een team de hele tegelvloer van het UMCG gelegd. Sindsdien repareer ik tegels die stuk gaan, bijvoorbeeld door het gewicht van een zware hoogwerker. Daar is zelfs natuursteen niet tegen bestand.’

Lopen over een zeebodem

Dus, als je weer eens door het UMCG gaat, omdat je naar je werk loopt, naar de poli, de winkel of een dierbare bezoekt, kijk dan eens naar de grond en verbeeld je dat je over een oeroude zeebodem beweegt...

Bron artikel en afbeelding: UMCG