The construction of the Maggie's Center, a cancer support centre, has started today on the Healthy Ageing Campus.

Al in 2016 werden de eerste initiatieven ontplooid om een Maggie's Center - een opvanghuis voor mensen met kanker - naar Groningen te halen. Bijna zeven jaar later is het zover. Donderdag 9 februari gaat de eerste spade de grond in op de Healthy Ageing Campus.

Het is een grote dag voor onder anderen oud-Kamerlid Betty de Boer (VVD), één van de pleitbezorgers van het centrum. 'Voor ons allemaal is het een supermooie dag', zegt ze. 'Van Harm Post, onze voorzitter, en Frans Jaspers, die ooit het initiatief heeft genomen, tot al die andere bestuursleden en vrijwilligers.'

Een Maggie's Center is een centrum dat zorg geeft aan mensen met kanker. 'En ook voor naasten en nabestaanden', legt De Boer uit. 'Maggie's helpt om jezelf te helpen, zeg maar. Kijk, de ziekte kanker doet iets met je. Bij Maggie's kun je terecht voor hulp. Voor psychosociale, sociale, praktische of emotionele ondersteuning, voor een gesprek. Het is een plek waar je even rust kunt vinden, waar men tijd voor je heeft.'

Anders dan Ronald McDonaldhuis

Een Maggie's Center moet niet worden verward met een Ronald McDonaldhuis. Dat is iets heel anders. 'Dat is voor ouders van jonge patiëntjes, die daar kunnen overnachten, zodat die in de buurt van hun kinderen kunnen zijn. Ook mooi, maar wij doen niet aan nachtzorg. Wij zijn een soort inloophuis, een dagopvang, specifiek ingericht op mensen met kanker.'

En in het ziekenhuis krijgen patiënten die zorg niet, omdat de zorgverzekering die kosten niet vergoedt.

Maggie Keswick Jencks

Maggie's Center is vernoemd naar de Schotse Maggie Keswick Jencks, die na een kankerdiagnose nog twee tot drie maanden te leven had, maar dankzij een chemotherapiebehandeling nog anderhalf jaar leefde. Haar man was architect en kreeg het idee van een kankercentrum. Maggie overleed in 1995.

In Engeland zijn tegenwoordig al 27 Maggie's Centers. 'De centra daar zijn allemaal ontworpen door bekende architecten, zoals Rem Koolhaas en Zaha Hadid. Achter de inrichting zit ook een hele filosofie en gedachte. Het is ook niet voor niets dat ze het in Engeland een healing environment noemen. Je geneest er niet van, maar je voelt je er wel beter op je gemak.'

Ontworpen door Marlies Rohmer

Het Groningse Maggie's Center is ontworpen door Marlies Rohmer, architecte van onder meer Kind- en Jeugdcentrum Heliomare in Heemskerk en de Kop van Lombok in Utrecht. 'Rohmer heeft verscheidene prijzen gewonnen en is vooral ook bekend van het toevoegen van ornamenten in de architectuur. Haar ontwerp van Maggie's Centrum is prachtig geworden.'

In Nederland wordt het Groningse Maggie's Center de eerste. 'Al heb je hier natuurlijk ook al wel inloophuizen. Maar zodra deze in Groningen er staat, zullen er vast nog wel meer volgen', denk de Boer.

'Fundraisen is een kwestie van lange adem'

Dat oud-UMCG-bestuurder Frans Jaspers het initiatief nam voor het centrum is alweer zeven jaar geleden. Een jaar later schoof oud-Kamerlid De Boer aan om de kar te helpen trekken. 'Fundraisen is nu eenmaal een kwestie van lange adem', weet ze. 'Zeker als je geld zoekt voor iets dat er nog niet is. Daarom is het zo belangrijk dat er straks wat tastbaars staat. Daardoor kan ik ons verhaal kracht bijzetten.'

Er is inmiddels vijf miljoen euro binnen. Daarmee kan gebouwd worden en is de eerste drie jaar van de exploitatie gedekt. 'Het doel is zeven miljoen, zodat we aan de exploitatie nog een paar jaar kunnen toevoegen. Wat betreft de inkomsten is het centrum straks sowieso afhankelijk van giften, donaties, legaten en noem maar op.'

Het centrum verrijst vlakbij het UMCG naast het Protonencentrum, op de hoek van de Vrydemalaan en S.S. Rosensteinlaan. De bouw zou ongeveer een jaar in beslag moeten gaan nemen. Het centrum gaat, ijs en weder dienende, begin 2024 open.

Bron artikel: rtvnoord.nl
Headerafbeelding: exterieurschets van Maggie's Center Groningen. Bron: Marlies Rohmer Architecture & Urbanism